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"Le soulèvement des âmes" (vol 1)
de Madison Smartt Bell (USA) - 1995
Le soulèvement des âmes : Quatrième de couverture
"En cette fin de XVIIIe
siècle, Haïti est une contrée rongée par la malaria, hantée par la
violence qui a marqué sa colonisation, déchirée entre les intérêts
contradictoires de ses races (mulâtres, Blancs, Noirs déportés
d'Afrique) et de ses classes (propriétaires et négociants, prêtres et
soldats, affranchis et esclaves).
Sur fond de plantations incendiées et de tumulte révolutionnaire, le
légendaire Toussaint-Ouverture, esclave africain de la deuxième
génération, tout autant résolu à résister aux excès de la masse qu'à
mettre fin à la domination française en Haïti, se prépare à devenir le
héros d'une rebellion inconcevable de violence...
Finaliste au National Book Award 1995 et au Pen/Faulkner Award 1996, ce
roman saisissant de réalisme et de puissance dans l'évocation tragique
constitue le premier tome d'une trilogie consacrée à la révolte des
esclaves en Haïti et plus largement à la question de la haine raciale.
"
LES PREMIERES LIGNES
"Prologue
15 juin 1802, à bord du Héros
Je me suis sentis le coeur plus léger en entendant, ce matin, que notre
vaisseau levait l'ancre. Ces derniers jours au port ont été extrêmement
pénibles à vivre, à cause des rumeurs annonçant de nouveaux troubles,
voire une révolte plus grave que les précédentes, provoqués par la
présence à bord de notre prisonnier, le chef brigand Toussaint en
instance de déportation. Toutes les factions de la ville du Cap - ou de
ce qu'il en reste - sont une fois de plus dressées les unes contre les
autres. Quant au port proprement dit, ses eaux grouillent de requins
venus s'y repaître avec voracité de la chair des perdants des combats
qui se déroulent sur le rivage.
J'ai donc été grandement soulagé de nous voir nous éloigner, lorsque,
... "
"Le maître des carrefours" (vol 2)
de Madison Smartt Bell (USA)
Le maître des Carrefours : Quatrième de couverture
"Après le soulèvement des
âmes, ce deuxième volume de l'ample trilogie romanesque consacrée à
Haïti par Madison Smartt Bell met en scène le tournant majeur que
connut, sous l'égide de Toussaint-Louverture, l'histoire d'une île dont
l'accès à l'indépendance, en 1804, constitue un épisode fondamental
dans l'histoire de la modernité et des libertés.
Lorsque la France déclare l'abolition de l'esclavage Toussaint, le
général noir, change de camp et attaque sur deux fronts, anglais et
espagnol, avec l'appui de chefs militaires français. Sa force ? La
maîtrise des "carrefours" entre nations et races. Son voeu le plus cher
? Ouvrir les portes d'un avenir meilleur au peuple de Saint-Domingue,
étendre à toutes les races les droits de l'homme prônées par la France
et les Etats-Unis.
Ce puissant roman historique en forme d'accablante dénonciation de la
haine raciale éclaire le passé tumultueux d'une île convoitée et
violemment déchirée, tout en évoquant la bouleversante épopée d'une
humanité condomnée à frayer au prix du sang les chemins de sa
liberté.".
LES PREMIERES LIGNES
"Fort de Joux, France. Août 1802.
Le citoyen Baille, commandant du fort de Joux, taversa la cour, gravit
une douzaine de marches et frappa à la porte de la salle des gardes.
Comme il n'obtenait pas de réponse, il fit passer le panier qu'il
portait de sa main droite à sa main gauche et frappa plus
vigoureusement du poing droit. Une sentinelle lui ouvrit, et s'écarta
d'un pas, au garde-à-vous. Baille lui rendit son salut, puis se
retourna pour refermer lui-même la porte ..."
"La pierre du bâtisseur" (vol 3)
de Madison Smartt Bell (USA)
La pierre du bâtisseur : Quatrième de couverture
"Après le
soulèvement des âmes et
Le Maître des carrefours, Madison Smartt Bell livre,
en guise de dénouement à l'ample trilogie qu'il a consacrée à
l'histoire d'Haïti, le dernier chapitre de la vie de
Toussaint-Louverture, légendaire meneur de l'unique révolution
d'esclaves réussie de l'Histoire.
En 1791 commençait, avec le soulèvement d'un groupe d'esclaves
africains contre leurs maîtres blancs dans la colonie française de
Saint-Domingue, ce qu'on appellerait un jour la révolution haïtienne.
Dès 1793, Toussaint s'impose comme le meneur de la révolte, se révélant
aussi habile en matière politique qu'il l'est sur le champ de bataille.
En 1801, il est parvenu à restaurer la stabilité sur un territoire
ravagé par la guerre, tout en invitant les planteurs blancs exilés,
dont les compétences sont plus que jamais requises, à venir récupérer
leurs terres. Les conditions de l'avènement d'une société fondée sur la
liberté, l'égalité effective et la fraternité entre Blancs, Noirs et
Mulâtres, semble-t-il, réunies. Mais l'adoption d'une nouvelle
constitution, prévoyant d'abolir l'esclavage et de nommer
Toussaint-Louverture gouverneur à vie, incite Napoléon à envoyer ses
troupes pour regagner le contrôle de l'île.
La Pierre et le bâtisseur couvre
la dernière période du destin de Toussaint-Louverture. Madison Smartt
Bell y dresse un tableau passionnant - et remarquable de précision -
d'une société nouvelle s'extirpant peu à peu de la chrysalide
révolutionnaire, et expose la vision qui poussa Toussaint à vouloir
créer une société fondée sur des principes et un idéal, aussi bien que
les terribles compromis qu'il fut contraint d'accepter pour la
préserver.
Magnifique tableau des forces vitales de tout un peuple en marche vers
la libération et la modernité, la trilogie haïtienne de Madison Smartt
Bell est une fantastique réussite, la bouleversante chronique
d'événements exceptionnels et riches d'enseignements quant aux combats
de notre temps."
LES PREMIERES LIGNES
"Fort de Joux, France. Octobre 1802.
Toussaint était penché en avant, englouti dans l'ombre que le feu
projetait derrière lui, immense et frissonnante sur le mur luisant
d'humidité. Il avait de la fièvre et il avait froid, mortellement
froid. Ramenant sur ses épaules la mauvaise couverture de laine qu'il
avait prise sur son lit de camp, il songea à jeter dans le feu l'un des
trois ou quatre bouts de bois restant dans la cellule. Mais le
tremblement qui l'agitait lui interdisait ce geste. Il claquait des
dents, et un élancement douleureux partait à chaque seconde de sa
mâchoire enflammée par les caries jusqu'au sommet de son crâne. La
douleur fulgurante effaçait toutes choses. Serrant d'une main la
couverture contre son cou, il porta l'autre..."
BIOGRAPHIE
Né en 1957, Madison Smartt Bell a grandi dans le Tennessee.
Diplômé de Princeton, il vit à Baltimore avec sa femme, Elizabeth
Spires, poète, et sa fille. Auteur de plusieurs romans et de recueils
de nouvelles, il est publié, entre autres, en Allemagne, au Japon, en
Hollande, en Espagne et au Brésil.
BIBLIOGRAPHIE
- La pierre du bâtisseur (vol 3)
- Actes Sud, 2008
- Le maître des carrefours (vol 2) Actes Sud, 2004
- Dix Indiens Actes Sud, 1999
- L'Année du silence Actes Sud, 1998
- Le soulèvement des âmes
Actes Sud, 1996 - Save me, Joe Louis
Actes Sud, 1994 - Coupes sombres Actes Sud, 1994